Op 31 mei 2016 schreef minster Ard van der Steur de tweede kamer een brief waarin hij ingaat op het rapport van de commissie Wolfsen ”herijking rechtsbijstand”. In dit rapport worden meerdere adviezen gegeven. Een daarvan betreft een regeling waardoor advocaten die werkzaam zijn in de sociale rechtshulp nog maar minder dan de helft van het aantal zaken mogen doen dan thans het geval is. Dit is de zogenaamde 900 puntenmaatregel. Een dergelijk beleid zal meerdere gevolgen met zich brengen. Het meest opmerkelijk is misschien nog wel dat dit niet tot de kennelijk beoogde bezuinigingen maar tot verspreiding en zelfs een kostenverhoging van de sociale rechtsbijstand zal leiden. De in strafrecht gespecialiseerde advocaat Job Knoester schreef de vaste kamercommissie van Veiligheid en Justitie die op 22 juni 2016 over de adviezen van de commissie Wolfsen tijdens een Rondetafelgesprek zal vergaderen een mailbericht dat u hier kunt lezen.
Het Rondetafelgesprek krijgt op 28 juni 2016 een vervolg bij het Algemeen Overleg in de tweede kamer te 19.30 uur. Daar kunt u bij zijn.
Knoester concentreert zich in het genoemde mailbericht vooral op het advies met betrekking tot de 900 puntenmaatregel. Die zal desastreuze gevolgen hebben voor de sociale advocatuur. Veel advocaten hebben te kennen gegeven dat een dergelijk beleid als de nekslag van het sociale hart wordt gezien en dat men met het verlenen van rechtsbijstand op die basis zal stoppen. Kantoren kunnen niet financieel gezond blijven als meer dan de helft van de omzet wegvalt. Op 10 maart 2016 ging Job Knoester in een blog in reactie op een column van John van den Heuvel al in op de kosten waar advocaten anders dan rechters en officieren van justitie mee geconfronteerd worden.
De advocaten die besluiten nog wel sociale rechtshulp te blijven verlenen zullen minder gespecialiseerd dan thans het geval is te werk moeten gaan. De rechtzoekenden, zoals verdachten, asielzoekers en mensen die willen scheiden, om maar wat te noemen, zullen hier de dupe van worden. Spoken als de Schiedammer Parkmoord , de Puttense Moordzaak en Lucia de B. zullen weer opdoemen.
Bijna bizar is de gedachtegang te noemen dat de 900 puntenmaatregel tot bezuinigingen leidt. Het tegenovergestelde is het geval. Vele zaken zullen door minder gespecialiseerde advocaten moeten worden gedaan. Dat zal een extra en onevenredige financiële en praktische belasting voor de Raad voor Rechtsbijstand inhouden. In het meergenoemde mailbericht aan de vaste kamercommissie van Veiligheid en Justitie gaat Knoester hier dieper op in.
Het zijn roerige tijden rond het ministerie van Veiligheid en Justitie. Toch moet er voorlopig nog op vertrouwd worden dat het verstand zegeviert. De rechtsstaat zal daarmee de grootste overwinnaar zijn.